Vikingarna navigerade som fåglar

Forskningen om djurs rörelser kan också ge svar på hur vikingarna navigerade på sina färder över haven. Susanne Åkesson har tillsammans med fysikern Gábor Horváth konstaterat att det med hjälp av ljusets polarisering går att orientera sig även dagar med moln och dimma. Ombord på en expedition till Arktis använde forskarna en kamera med fisheye-objektiv som fångade hela himlen på en bild. På bilden gick det med hjälp av ett filter att få fram ett polariseringsmönster. Susanne Åkesson misstänker att vissa djur har receptorer i ögonen som kan avläsa mönstret från det polariserade ljuset. Vikingarna kan troligtvis ha använt sig av en sten, eventuellt kalcit som är vanlig på Island, för att läsa av mönstret.

Text: Liselotte Fritz

Publicerad: 2012